Southampton Football Club to angielski klub piłkarski z siedzibą w Southampton. Obecnie drużyna występuje w Championship. Historia tego zespołu sięga końcówki XIX wieku, zaś zarówno przydomek, jak i logo drużyny mocno powiązane są z kościołem St.Mary. Na uwagę zasługuje także trwająca od dekad rywalizacja pomiędzy Southampton a Portsmouth. Jak zatem zaczynał klub Southampton?
Southampton - Historia zespołu
Historia drużyny Southampton sięga końcówki XIX wieku, a dokładniej 1885 roku, kiedy to założony zostaje klub piłkarski St. Mery’s Church YMA (Young Men’s Association). Początkowo klub funkcjonował jako drużyna związana z Kościołem Świętej Marii w Southampton, a jego celem było zapewnienie rozrywki młodzieży pracującej przy kościele. W roku 1888 klub zmienił nazwę na Southampton St.Mary’s Football Club i dołączył do Southern League, gdzie występował z sukcesami, takimi jak wygrana trzy razy z rzędu w latach 1897-1899.
W roku 1900 drużyna po raz pierwszy dotarła do finału rozgrywek Pucharu Anglii, gdzie ponieśli porażkę z Bury, przegrywając 4:0. Po zakończeniu działań I wojny światowej, drużyna dołączyła w 1920 roku do nowo utworzonej ligi Football Third Division (Trzecia Liga). Sezon 1921/1922 okazał się prawdziwą trampoliną dla drużyny Southempton. Zespół przez następne 31-lat grał w Second Division, zaś sezon 1922/1923 był wyjątkowy. Drużyna zanotowała wówczas dokładnie 14 zwycięstw, 14 remisów oraz 14 porażek.
Southampton - złote lata drużyny
Kolejne istotne zmiany to pierwsze lata po II wojnie światowej, kiedy klub został zmuszony do przeniesienia się na stadion lokalnego rywala, czyli drużyny Portsmouth, gdyż ich domowy stadion (The Dell) został zniszczony w trakcie bombardowań. W latach 1947-1948 klub był bliski awansu do First Division. Następne lata to systematyczne spadki, aż do trzeciej ligi, w której zespół grał do 1960 roku.
Przebudzenie zespołu nadeszło w latach sześćdziesiątych, kiedy to w zespół Southampton w sezonie 1965/1966 zdobył tytuł mistrza Third Division. Kolejna szarża zwycięstw zaprowadziła Świętych w sezonie 1973/1974 do First Division (obecnie Premier League).
Southampton - lata 70. i wejście do Premier League
Jednym z największych sukcesów w historii Southampton jest zdobycie Pucharu Anglii w sezonie 1975/1976. W finale drużyna pokonała Manchester United 1:0, a jedynego gola zdobył Bobby Stokes. W latach 80. klub uczestniczył w rozgrywkach europejskich, a w sezonie 1983/1984 dotarł do finału Pucharu Zdobywców Pucharów, gdzie przegrał z Juventusem. Mimo tej porażki, udział w finale był ogromnym osiągnięciem dla klubu. Southampton w 1992 roku stał się jednym z członków nowo założonej ligi pod nazwą Premier League. Następną dekadę zespół lawirował pomiędzy środkiem a dołem tabeli, aby na koniec sezonu 2004/2005, spaść do Championship. Warto dodać, że w sezonie 2011/2012 drużyna znów awansowała do Premier League.
Southampton - Największe sukcesy
- Wicemistrz Anglii (1): 1984
- Mistrzostwo Division Two/Championship (3): 1965/1966, 1977/1978, 2011/2012
- Mistrzostwo Southern League (6): 1896/1897, 1897/1898, 1898/1899, 1900/1901, 1902/1903, 1903/1904
- Puchar Anglii (1): 1976
- Finalista Pucharu Anglii (3): 1900, 1903, 2000
- Finalista Pucharu Ligi Angielskiej (2): 1979, 2017
- Football League Trophy (1): 2010.
- 6. miejsce w Premier League: 2015/2016
- Trofeo Cidade de Vigo (1): 1983
- Liga Europy – faza grupowa: 2016/2017
Southampton - Najlepsi zawodnicy w historii
- Matt Le Tissier
- Alan Shearer
- Kevin Keegan
- Theo Walcott
- Gareth Bale
Southampton - Symbole
Oficjalnym przydomkiem zespołu Southampton jest “The Saints”, czyli Święci. Przydomek ten jest nawiązaniem do historii klubu i ma związek z Kościołem Świętej Marii (St. Mary’s Church) w Southampton. Logo klubu także nawiązuje do tematyki sakralnej, gdyż znajduje się na nim piłka futbolowa z aureolą, czerwono-białym szalikiem, drzewem oraz białym kwiatem. Barwami zespołu z Southampton jest czerwień, biel oraz czerń i takie też są ich stroje domowe. Ich siedzibą klubu od 2001 roku jest St. Mary’s Stadium, który może pomieścić 32 689 kibiców Świętych.
