Po losowaniu ścieżki barażowej mundialu 2026, jasne stało się, że Ukraina prawdopodobnie nie będzie chciała rozegrać domowych meczów w Polsce, która jest potencjalnym rywalem w finale. Ukraińcy zdecydowali więc, gdzie zagrają ze Szwecją i potem w ewentualnym finale batalii o mistrzostwa świata.

Ukraina od trzech lat poza domem

Ukraińska reprezentacja piłkarska od 2022 roku nie może rozgrywać meczów u siebie z powodu trwającej rosyjskiej agresji i wynikających z niej zagrożeń bezpieczeństwa. Stadiony w kraju znajdują się w zasięgu potencjalnych ataków, co uniemożliwia zapewnienie ochrony zawodnikom, sztabowi oraz kibicom.

Międzynarodowe federacje sportowe wymagają stabilnych i bezpiecznych warunków organizacji spotkań, dlatego Ukraina zmuszona jest korzystać z neutralnych boisk w państwach partnerskich. Choć pozbawia to drużynę atutu własnego stadionu, pozwala kontynuować rywalizację w eliminacjach i turniejach, a jednocześnie podkreśla solidarność sportowego świata z krajem ogarniętym wojną.

Częste mecze w Polsce

Wielokrotnie reprezentacja Ukrainy gościła w Polsce także dlatego, że polskie stadiony spełniają wymogi bezpieczeństwa i logistyczne, a przy tym bliskość geograficzna ułatwia podróże drużyny i jej kibiców. W ostatnich latach Ukraińcy rozgrywali swoje „domowe” mecze eliminacji i Ligi Narodów UEFA w różnych miastach Polski, m.in. na stadionach w Poznaniu i we Wrocławiu (Liga Narodów) oraz na PGE Narodowym w Warszawie, gdzie grali z Islandią w eliminacjach mistrzostw świata 2026.

Baraże w Walencji!

Jednak w walce o mundial 2026 najważniejsze mecze Ukraińcy rozegrają… w Hiszpanii, a ściślej mówiąc w Walencji, na stadionie tamtejszego Levante. Grę w tym kraju zaproponował podobno sam selekcjoner ukraińskiej kadry, Serhij Rebrow. Pojawiły się przy tym sprzeczne informacje, że mecze będą jednak na stadionie klubu Valencia, czyli na Estadio Mestalla.

Tak czy inaczej – pod koniec marca Ukraińcy skorzystają z gościnności Hiszpanów w pierwszym barażowym starciu ze Szwecją. Jeśli wygrają – zagrają tam też z Polską lub Albanią.