UEFA może w najbliższych latach przeprowadzić kolejną dużą reformę rozgrywek reprezentacyjnych. Według medialnych informacji europejska federacja poważnie rozważa zmianę formatu eliminacji do mistrzostw Europy. Nowy system miałby być wzorowany na Lidze Narodów.

Rewolucja w walce o awans na EURO

Obecny model kwalifikacji coraz częściej spotyka się z krytyką. Wiele federacji uważa, że eliminacje stały się przewidywalne, a najmocniejsze reprezentacje zbyt łatwo zapewniają sobie udział w turnieju finałowym. Problemem ma być także mniejsze zainteresowanie kibiców i nadawców telewizyjnych.

Dlatego UEFA analizuje kilka wariantów zmian. Największe poparcie ma mieć system oparty na strukturze Ligi Narodów. Reprezentacje byłyby dzielone na ligi według rankingu, a następnie trafiałyby do mniejszych grup z zespołami o zbliżonym poziomie sportowym. Dzięki temu już na etapie kwalifikacji częściej dochodziłoby do hitowych spotkań.

Według wstępnych założeń drużyny zostałyby podzielone na trzy ligi, a każda z nich na grupy po cztery zespoły. Najlepsi mieliby zapewniać sobie bezpośredni awans na Mistrzostwa Europy, natomiast pozostałe kadry walczyłyby w rozbudowanych barażach. Liczba meczów nie miałaby wzrosnąć względem obecnego systemu.

Dla silnych reprezentacji oznaczałoby to więcej spotkań z wymagającymi rywalami. Słabsze federacje mogą jednak obawiać się ograniczenia szans na grę przeciwko największym markom Europy i trudniejszej drogi do awansu.

Kiedy decyzja?

Na razie nie zapadły ostateczne ustalenia. Sprawa ma być omawiana przez krajowe federacje, a finalna decyzja może zapaść podczas najbliższych spotkań władz UEFA. Wszystko wskazuje jednak na to, że ewentualne zmiany nie weszłyby w życie przed eliminacjami do Euro 2028, tylko dopiero po turnieju, który zostanie zorganizowany w Anglii, Szkocji, Walii i Irlandii.

Jeśli reforma zostanie zatwierdzona, może to być jedna z największych zmian w europejskim futbolu reprezentacyjnym od momentu powstania Ligi Narodów.